IAmA z Panosem Panay i zespołem Surface

surface_ama1

Cykle IAmA (I am a…) na amerykańskim Reddicie są bardzo popularne i biorą w nich udział często bardzo znane osoby – na przykład Barack Obama czy Bill Gates. Najprościej rzecz ujmując, jest to wpis, w którym użytkownicy Reddita zadają pytania osobie robiącej IAmA, a osoba ta stara się odpowiedzieć na jak najwięcej z nich.

Wczoraj wieczorem IAmA rozpoczął Panos Panay, szef linii Surface wraz z kilkoma członkami swojego zespołu. Zadanych zostało tysiące pytań, ale tylko niektóre doczekały się odpowiedzi. Postaram się wybrać dla Was najciekawsze informacje – kolejność przypadkowa:

  • Na razie nie ma planów na wersję LTE – problemem nie jest sama technologia, a… (tak jak pisałem kiedyś) żywotność baterii. O ile czipy ARM mają wbudowane modemy, o tyle seria Core wymaga energożernego, zewnętrznego modemu.
  • Na pytanie dlaczego klawiatura sprzedawana jest osobno, odpowiedziano, że ma to związek z różnorodnością kolorów – nie byłoby zasadne tworzyć gotowe zestawy, w sytuacji gdy nie jest znany popyt na poszczególne kolory.
  • Zespół ma specjalny dział inżynierii materiałowej, skupiający się na poprawie jakości i wytrzymałości stosowanych materiałów takich jak tworzywo, stop magnezowy czy powłoki.
  • Zespół zainteresował się pomysłem, sugerującym wykorzystanie zewnętrznego GPU w stacji dokującej. Na razie to jednak sfera spekulacji.
  • Na pytanie o „ostrza” (blades), czyli dedykowane pokrywy ekranu – takie jak zaprezentowana we wrześniu Music Cover – odpowiedziano, że pomysł nie umarł, ale nie mogą zdradzić nam kiedy zobaczymy nowe akcesoria do Surface.
  • Wszystkie dotychczasowe Covery (w tym Power Cover) są kompatybilne z SP3. Niestety mają inny rozmiar.
  • Mini DisplayPort w każdej z wersji (i3, i5, i7) jest w stanie obsłużyć zewnętrzny monitor 4K zachowując własny ekran urządzenia jako drugi ekran. Dodatkowo, wersje i5 i i7 poradzą sobie z dwoma ekranami 2K, a i3 z dwoma ekranami HD – wszystko przy zachowaniu wyświetlania na własnym ekranie urządzenia.
  • Na pytanie o rysik i „tylko” 256 poziomów nacisku, Steven Bathiche odpowiedział tekstem dłuższym niż moje wypracowanie maturalne. W największym skrócie: Nie liczy się tylko liczba poziomów (została zmniejszona z 1024 do 256), ale odpowiednia kalibracja i sama interpretacja sygnałów fizycznych. Porównano to do 20 Mpx aparatu w komórce. W teorii  mamy 20 Mpx, a w praktyce – wartościowej informacji jest dużo mniej. Jeśli ktoś chce poznać detale – odsyłam do pełnej wypowiedzi.
  • Zwrócono uwagę, że rozmieszczenie przycisku Windows sprawia, że może być on przypadkowo naciskany podczas regularnej obsługi. Wspominał o tym też Gabe z Penny Arcade. Zespół odpowiedział, że pracuje nad rozwiązaniem tego problemu.
  • Touchpad zwiększono o 60%, zastosowano szklaną, dużo bardziej gładką, powłokę i obsługę gestów Windows. Touchpad jest też klikalny (fizyczny przycisk).
  • Urządzenie łączy się ze stacją dokującą przez port ładowania, w którym zagnieżdżono również łącze typu Thunderbolt.
  • Microsoft i zespół Surface ściśle współpracuje z firmami trzecimi w zakresie dodatkowych akcesoriów, które mają pojawić się już wkrótce.

surface_ama3

  • Na pytanie o brak urządzenia z Windows RT na premierze i przyszłość tego systemu, Panos odpowiedział, że ARM dalej jest ważną częścią strategii Microsoftu i firma nie ma planów rezygnacji z tego systemu.
  • Steven tłumaczył też zmianę proporcji ekranu na 3:2. Pozwoliło to na zachowanie odpowiedniej szerokości klawiatury, naturalniejsze korzystanie w trybie portretowym, ale też zwiększenie wysokości ekranu, co ułatwia korzystanie z programów i aplikacji z pionowym przewijaniem (choćby Facebook, Word czy strony internetowe). Pełna odpowiedź – tutaj.
  • W przeciwieństwie do Surface Pro 2, SP3 wspiera intelowski tryb Connected Standby, który po 4 godzinach przechodzi w tryb hibernacji. Wszystko po to, żeby oszczędzać energię.
  • Ciekawa informacja – żywotność baterii ma być taka sama, bez względu na to czy będziemy mieli do czynienia z procesorami i3, i5 czy i7. Dodatkowo, i7 ma wyprzedzać w benchmarkach i5 o jakieś 15-20%.
  • SP3 bez problemu poradzi sobie z zewnętrznym 21-calowym Cintiq-iem, używanym często przez artystów do szkicowania i rysowania. Cintiq używa technologii Wacoma, więc rysiki oczywiście nie będą kompatybilne ani wymienne.
  • Surface Pro 3 naładuje się od zera do 80% w 2 godziny, a do 100% w 4. To dobry wynik? Powiedziałbym, że przeciętny. Ale mogła zadecydować technologia baterii i dbałość o jej długi czas życia.
  • Biała klawiatura została wycofana z prozaicznego powodu – sprzedawała się kiepsko i nie znalazła wielu nabywców. Dodatkowym powodem był kłopot z podświetleniem dla takiego koloru.
  • Na pytanie o to, czy zespól może uchylić rąbka tajemnicy na temat Surface Mini, Panos odpowiedział „NO”. Koniec cytatu.
  • Surface otrzyma aktualizację do Windows 9 lub jakkolwiek będzie nazwana następna generacja okienkowego systemu operacyjnego. To chyba było oczywiste.
  • Odpowiedź na pytanie o brak pełnego wejścia SD była do przewidzenia – zadecydowały rozmiary urządzenia i pogoń za odchudzeniem i uczynieniem go jeszcze cieńszym.
  • SP3 wspiera Miracast, a rzutowanie ekranu na zewnętrzny monitor najłatwiej wywołać z paska charmsów -> urządzenia -> wireless display.
  • Zespół pracuje nad umożliwieniem korzystania z bezprzewodowego gamepada z Xbox One. Dyskusję o tym, jakie gry można odpalić na SP3 znajdziecie tutaj.

surface_ama2

  • Pełna specyfikacja procesorów, to:  i3 – 4020Y – 1.50GHz z Intel HD Graphics 4200, i5 – 4300U – 1.6GHz z Intel Turbo Boost do 2.90GHz z Intel HD Graphics 4400, i7 – 4650U – 1.7GHz Intel Turbo Boost do 3.3GHz z Intel HD Graphics 5000. Model z i7 wygląda bardzo apetycznie, ale cena powala na kolana. Blisko 2000$.
  • Tryb Connected Standby można wyłączyć i pozwoli to na dodatkowe oszczędzanie baterii w stanie bezczynności (idle). Można też wybierać tzw. „ciche godziny”, podczas których urządzenie hibernuje, zamiast wchodzić w tryb CS.
  • Według testów, zmniejszenie wagi urządzenia znacznie poprawiło jego wytrzymałość na upadek z wysokości na twardą powierzchnie.
  • Na pytanie o możliwość aplikowania do zespołu Surface, odpowiedziano, że najbardziej poszukiwani są inżynierowie (mechanika, elektronika, itd…), naukowcy (fizyka, chemia, inżynieria materiałowa, optyka, …), designerzy, artyści i programiści.
  • Po kliknięciu przycisku na piórze elektronicznym, OneNote uruchomi się nawet jeśli nasze konto chronione jest hasłem. Nie uzyskamy w ten sposób jednak dostępu do pozostałych funkcji urządzenia.
  • Surface Pro 3 wykorzystuje cienką wersję Gorilla Glass 3.
  • SP3 nie ma problemów z WiFi, tak jak miało to miejsce z wersją Pro dwie generacje temu. Zastosowano standard 802.11ac z antenami 2×2.
  • Panos zdecydowanie woli Dominos Pizza niż Pizza Hut. W szczególności jalapenos. Fascynujące.
  • Powierzchnię ekranu pokryto oleofobicznym materiałem, który ma zminimalizować pojawianie się tłustych odcisków palców. Całkowicie nie da się ich jednak wyeliminować – niestety.
  • Istnieje możliwość wymiany baterii w SP3, jednak poza gwarancją będzie to kosztować aż 200$. Sporo, ale przynajmniej jest to możliwe, co początkowo nie było takie oczywiste.

surface_ama4

I to by było na tyle. Początkowe odpowiedzi na wiele pytań były bardzo ogólnikowe i „marketingowe”, co spotkało się z negatywnymi reakcjami redditowców. Panos wraz z zespołem szybko poszli po rozum do głowy i zaczęli być coraz bardziej konkretni. Na uznanie zasłużył szczególnie Steven Bathiche, który odpowiadał bardzo szybko i szczegółowo. Jest to niewątpliwie jedna z najciekawszych osób w tym zespole – „mózg Surface”, pozytywnie zakręcony naukowiec z ogromną wiedzą teoretyczną i praktyczną. Patrząc na pierwsze recenzje i opinie na forach, Surface Pro 3 spotkał się ze stosunkowo ciepłym przyjęciem. Lepszym niż w przypadku któregokolwiek z poprzednich modeli. Mamy do czynienia z cieńszym i lżejszym urządzeniem, lepszą wydajnością, dłuższym czasem życia na jednym ładowaniu, lepszym ekranem i rysikiem oraz bardziej uniwersalną nóżką. Czy to wystarczy – trudno powiedzieć, ale głosować będą portfele potencjalnych nabywców. A tanio (jak na tablet) nie jest. Może właśnie dlatego Microsoft zdecydował się porównywać SP3 z MacBookiem Air, a nie iPadem?

A jakie pytania Wy byście zadali Panosowi i reszcie zespołu?